Quelle serait votre réaction si vous appreniez que toute votre vie repose sur un mensonge ? C’est autour de cette question que repose le premier roman d’un auteur australien en devenir qui nous propose avec Le Mystère Sammy Went un ouvrage trais plaisant mais surtout très prenant.

Christian White est un auteur et scénariste australien qui complète sa panoplie de touche-à-tout avec un roman qui a connu un franc succès dans son pays. Traduit par Simone Davy, il nous arrive en français publié aux éditions Denöel.

Kim est une australienne de trente ans qui mène une vie simple de célibataire. Un jour, elle apprend une nouvelle qui la laisse sous le choc. Un inconnu vient de lui révéler qu’elle s’appelle en réalité Sammy Went, qu’elle a été enlevée vingt-huit ans auparavant et que sa vraie famille l’attend aux Etats-Unis. La mère de Kim est décédée il y a quelques années, elle a une sœur et un père aimant et rien ne semble prédisposer à la laisser croire ce que cet inconnu vient de lui annoncer.

Kim n’en croit donc pas un mot mais ne peut s’empêcher de se poser des questions. Pourquoi est-il impossible de mettre la main sur des photos d’elle bébé ? Et qui est cette petite Sammy, enfant disparue, à qui elle ressemble tant ? Le doute s’installe chez Kim même si elle peine à voir en sa mère une vulgaire voleuse d’enfant. L’inconnu se déclare être son frère et lui annonce que sa famille l’attend aux Etats-Unis. Très vite, le doute se transforme en curiosité et l’envie de démêler le vrai du faux l’emporte.

Pour remonter le fil de son histoire, Kim va affronter les dangers et la terrible réalité qui l’attendent dans le Kentucky. Elle va devoir démêler kidnapping, secrets de famille et conspiration pour arriver à la vérité. Elle va aussi à l’encontre d’une famille particulièrement dérangée qui, au moment de la disparition de Sammy, était sous l’emprise d’une secte pratiquant des rituels autour de serpents.

Dans ce très bon thriller, force est de constater que tous les ingrédients sont bel et bien présents pour offrir au lecteur une lecture prenante et intrigante. La construction du livre reste classique, déjà vue dans de nombreux ouvrages, mais efficace. Le récit alterne le présent (et l’on accompagne Kim dans sa recherche de la vérité) et le passé qui nous fait revivre les évènements.

Le fil de la lecture nous embarque vers des fausses pistes, laissant le lecteur méfiant vis-à-vis de certains personnages pour mieux nous dérouter du final. La tension monte lentement et sûrement avec une intrigue particulièrement bien ficelée.

Le Mystère Sammy Went est donc une très belle découverte, un livre captivant qui se lit rapidement sauf si on a la phobie des serpents.