Rapide présentation : Gorillaz est un collectif visuel britannique formé en 1998 par Damon Albarn (leader du groupe de britpop Blur) et Jamie Hewlett (auteur des B.D. Tank Girl) avec un premier album qui a déjà plus de vingt ans. Leur musique se traduit par une collaboration avec de nombreux musiciens dans différents genres musicaux incluant rock, musique alternative, rap, pop, électronique, etc.

Song Machine, Season One : Strange Timez est leur septième album. Il faut reconnaître que depuis Pastic Beach (2010), on avait lâché en considérant que leur concept s’essoufflait totalement et que leur capacité à innover et à surprendre s’était éteinte.

Avec un lancement programmé sur plusieurs étages, le premier single "Momentary Bliss"  (avec en invités le rappeur anglais Slowthai et les néo punks de Slaves) sorti en janvier de cette année avait immédiatement posé la barre très haute et attiré notre attention. Voici un titre qui donne la pêche en offrant un cocktail rock/rap explosif. On avait également été convaincu par le second single dépaysant de février, "Désolé", avec la malienne Fatoumata Diawara. Ensuite Gorillaz a enchaîné chaque mois un titre composant ce nouveau disque illustré par un clip. Gorillaz reste toujours un concept très inventif sur le plan visuel.

L’album se compose donc des onze titres (et six morceaux supplémentaires sur la version deluxe) qui constituent la première saison de cette nouvelle aventure. Le premier invité est Robert Smith sur l’étrange mais sympathique "Strange Timez". On retrouve également Peter Hook (et une grosse ligne de basse new ordienne), Beck ou Elton John sur un étonnant titre avec le rappeur 6lack. Gorillaz arrive sur chaque titre à s'approprier les styles musicaux de tous ses invités. Sur la version deluxe du disque, on relèvera la présence du batteur Tony Allen, mort en avril dernier avec son rire sur les dernières secondes qui clôturent le disque. Une jolie conclusion de cet album un peu fourre-tout mais qui présente une belle radiographie de la musique actuelle naviguant du Mali vers le Japon en passant par Northampton ou L.A.

Vous l’aurez compris, avec Song Machine, Season One : Strange Timez, on est reconcilié avec Gorillaz qui retrouve ainsi un nouveau souffle. A noter que si tout va bien, Gorillaz fera trois dates en France en juin 2021 : We Love Green, Nîmes et Garorock.