Réalisé par Shola Amoo. Grande Bretagne. Drame. 1h40 (Sortie VOD 25 mars 2021). Avec Sam Adewunmi, Nicholas Pinnock et Gbemisola Ikumelo.

Tout semble idyllique dans la vie du jeune Femi. Il a des copains, il vit dans la riante campagne du Lincolnshire, est élevé par une mère aimante, ne souffre pas de racisme alors qu'il est le seul noir du village.

Mais tout cela s'écroule quand revient dans le jeu sa vraie mère nigériane qui décide de le reprendre et de l'emmener vivre à Londres dans un HLM. Finie la famille d'accueil attentionnée, finie la différence acceptée, finie la vie tranquille.

Voilà Femi plongé dans le quotidien de milliers d'émigrés d'origine africaine avec le traumatisme d'avoir vécu une dizaine d'années autrement. Le voilà seul, avec sa mère biologique, éternellement absente car devant enchaîner les petits boulots Du gentil Femi que va-t-il rester, lui qui est désormais plein de haine pour sa mère, pour ce monde dans lequel il doit faire sa place et dont il n'aime pas grand-chose ?

Evidemment, le film justifie les thèses déterministes : plonger un gentil petit garçon dans un autre univers, surtout si, a priori, ce nouvel univers est une jungle urbaine, et l'adolescent qui en ressortira sera introverti, asocial, prêt à exprimer sa colère à tout moment.

Pourtant le film n'emprunte pas beaucoup de codes à Ken Loach et ne voit pas l'intérêt du militantisme politique pour résoudre les problèmes d'identité de Femi. Ce qui fait de "The Last Tree" de Shola Amoo un film profondément moderne, c'est que le combat de Femi est avant tout intérieur. Il doit chercher qui il est, faire l'effort de connaître sans la juger cette mère qui se sacrifie pour lui. Il doit retrouver ses racines, ne pas les mépriser, réapprendre peu à peu à les comprendre et à les aimer.

Alors que certains stigmatisent en France ce retour vers un sentiment d'appartenance raciale des enfants ou petits-enfants d'immigrés, on voit comment le problème est posé en Grande-Bretagne.

L'instant important du film est celui où Femi revient voir sa "mère" du Lincolnshire et qu'il découvre qu'il a été remplacé par un jeune garçon qui lui ressemble fortement. Avant d'arriver aux "valeurs universelles" de cette mère d'accueil, il faudra d'abord qu'il connaisse ses origines, qu'il soit enfin à l'aise avec celles-ci.

On devine ainsi comment le film va résoudre le problème d'identité de Femi, interprété formidablement par Sam Adéwunmi. Il faut voir ce beau moment final comme l'esquisse d'une ouverture vers le monde et sa diversité et pas comme un repli identitaire. Femi sait qu'il navigue entre deux mondes et qu'il n'a pas à choisir, ou pas encore.

"The Last Tree" de Shola Amoo est un beau film que devraient voir ceux qui schématisent la question raciale et se refusent à admettre ce que le colonialisme continue à faire subir comme trauma aux enfants d'immigrés.