Treize ans après la publication de son tout premier numéro aux Etats-Unis, la saga de comics écrite par Joe Hill (Heart-shaped Box, Horns, NOS4A2) et illustrée par Gabriel Rodriguez (Little Nemo : Return to Slumberland) est devenu un incontournable du monde des comics.

Au croisement entre l’horreur et la dark fantasy, Locke & Key projette le lecteur aux côtés de Tyler, Kinsey et Bode Locke qui, suivant les dernières volontés de leur père violemment assassiné, partent avec leur mère s’installer dans une petite ville du Massachusetts et emménagent à Keyhouse, le manoir familial qui a vu grandir toutes les générations précédentes de Locke.

La fratrie découvrira assez vite que le nom de Keyhouse n’est pas un hasard puisque des clés aux pouvoirs surprenants sont dissimulées sur le domaine et, évidemment, ces découvertes soulèvent leur lot de questions et d’ennuis, à commencer par la femme qui vit dans le puits…

Une aventure aussi fantastique que terrifiante se tisse pour les enfants Locke alors même que chaque membre de la famille vit comme il le peut son deuil à travers lequel nous apprenons à connaître des personnages bien écrits, nuancés et crédibles.

Tyler, l’aîné semble vouloir compenser l’absence de leur père et endosse un rôle pour lequel il est encore trop jeune. Kinsey, sa cadette, tente à tout prix de marquer une rupture avec ses traumatismes et Bode apporte à sa famille la sincérité et la clairvoyance propres aux enfants et insuffle au récit, non seulement une légèreté qui permet au lecteur de souffler un peu malgré la violence de certaines scènes, mais aussi l’élan dont il a besoin.

Locke & Key nous plonge dans un univers d’une richesse folle dont l’inventivité paraît sans limite. Le système magique des clés est aussi efficace que brillant de simplicité et ouvre la voie à tout un univers de possibilités qui ne cessent d’émerveiller le lecteur.

Tantôt glaçant, drôle ou touchant, voire bouleversant, Locke & Key est un récit rythmé et parfaitement soutenu par le graphisme expressif et les fameuses doubles pages si détaillées qui font la signature de Gabriel Rodriguez.

Locke & Key est une œuvre saluée par le public tant que par la critique, primée à plusieurs reprises et à juste titre. Une saga marquante qui n’a pas fini de s’imposer dans le monde des comics puisqu’après la parution de quelques épisodes spin-off s’intéressant aux ancêtres des enfants Locke, qui n’ont pas encore été traduits en français, un crossover avec l’univers de Sandman, monument du comics créé par Neil Gaiman, est en cours de parution aux Etats-Unis, ce qui laisse présager de futures publications en France.

À lire absolument, mais âmes sensibles s’abstenir !