Tiens tiens, voilà donc un ouvrage très original que nous proposent les éditions Sonatine. Original dans sa construction et dans sa présentation, belle et soignée. La couverture de l’ouvrage se présente comme la pochette d’un disque vinyle, et nous dévoile le cœur du disque (comme sur les vinyles) avec une face A intitulée Ma période Sombre. En retournant l’ouvrage se dévoile la même chose avec une face B intitulée Kill City. L’ouvrage se lit comme on écouterait un disque vinyle, on lit la face A qui couvre 240 pages puis on retourne le livre pour lire la face B qui couvre environ 110 pages. La qualité de l’ouvrage vient de ces deux faces qui se répondent, de leur construction plutôt habile je trouve.

Ecrit par Jeff Jackson, un auteur de pièces de théâtre qui joue de la guitare dans un groupe de musique, l’ouvrage, recommandé par Don DeLillo, a pour univers le rock et la jeunesse un peu paumée qui l’entoure souvent. Alors évidemment, ce roman noir de Jeff Jackson a pour cœur le rock, des coulisses à la scène.

Une vague de violence sans précédent déferle sur les États-Unis : à travers le pays, des musiciens sont assassinés en plein concert. On ne sait ce qui motive le geste des tueurs. Et quand, dans la petite ville d'Arcadia, vient le tour de Shaun, son ex-petite amie et le guitariste de son groupe tentent chacun à leur manière de comprendre pourquoi des individus s'en prennent à leur raison de vivre. S'agit-il de simple jalousie ou d'obsession fanatique ? À moins que ces éruptions de violences révèlent une contestation beaucoup plus profonde, qui touche à l'essence même de la musique... Ce qui est sûr, c'est que l'univers en lequel ils croyaient commence peu à peu à s'effondrer.

Le titre est plutôt bien choisi, Live ! au cœur du concert tant l’auteur arrive a entraîné le lecteur dans la chaleur et l’ambiance des concerts. Des concerts dont la scène se retrouve très vite au cœur du danger. L’auteur nous offre une partie qui décrit parfaitement l’univers du rock and roll. Cela devrait ravir les fans de cette musique mais pourrait aussi intéresser ceux qui s’y attardent moins. On sent en misant l’ouvrage que l’auteur maîtrise parfaitement ce sujet, qu’il connaît parfaitement le rock. Et qu’il sait surtout le mettre en avant, le valoriser et montrer sa complexité.

L’intrigue, autour de ces assassinats en plein concert reste presque secondaire. Elle donne une dimension noire à l'ouvrage évidemment et permet à l’auteur de rentrer dans la psychologie de quelques personnages principaux au travers de leurs états d’âme, de leur mal-être aussi.

De la scène à la fosse en passant par les coulisses, à travers une galerie de personnages désabusés ou provocs, Jeff Jackson explore les ambiguïtés de notre fascination pour l'univers du rock : la violence, la part sombre qui sommeille en chacun, les rêves de gloire ou l'attraction morbide pour les héros sacrifiés. Sur une trame profondément ancrée dans l'actualité la plus brutale, il nous offre une romance noire et hantée, ainsi qu'une déclaration d'amour grunge à la musique.

Au final, cet ouvrage de Jeff Jackson est un ouvrage particulier, original dans sa construction, plaisant à lire, qui laisse quand même un peu sur sa faim pour ce qui est de l’intrigue. Comme si l’auteur avait fait le choix de centrer son ouvrage sur le rock, ce qui est sûrement le cas.