Réalisé par Caetano Gotardo et Marco Dutra. Brésil. Drame. 1h30 (Sortie DVD VOD 21 juin 2022). Avec Mawusi Tulani, Clarissa Kiste, Carolina Bianchi, Gilda Nomacce et Leonor Silveira.

Dans "Todos os Mortos", Caetano Gotardo et Marco Dutra abordent un sujet peu traité dans le cinéma brésilien, les conséquences de l'abandon de l'esclavage dans les années 1880 et comment la société brésilienne a évolué, notamment dans les régions où dominaient les plantations de café.

On va suivre ce qui est advenu à une famille de planteurs, les Soares, à la suite de ce changement radical. Perdant une main d'oeuvre à très bas coût, le père va se battre pour maintenir sa plantation. Peine perdue, le voilà réduit à n'être que le prête-nom d'intérêts étrangers et contraint d'abandonner sa femme et ses filles, qui s'installent à Sao Paolo.

La mère et l'une de ses filles vont vivre recluses dans une grande maison en ville, pendant que l'autre choisit un autre enfermement, en devenant religieuse. Nostalgiques d'un passé où elles vivaient au milieu des esclaves, elles vont s'efforcer de faire venir l'une d'elle, porteuse d'un savoir animiste venant d'Afrique. On découvrira alors comment les Noirs Brésiliens ont vécu leur "libération", notamment ceux dont les familles étaient dispersées au gré des ventes et des reventes.

Dans "Todos os Mortos" de Caetano Godardo et Marco Dutra, on s'aperçoit donc que, du côté blanc comme du côté noir, l'abolition a eu une conséquence similaire : chacun cherche les siens, chacun cherche avec plus ou moins de réussite à reconstituer une unité perdue.

Formellement, le film se réfère à Manoel de Oliveira, à tel point que dans un rôle secondaire, on retrouve Leonor Silveira, actrice emblématique du maître lusitanien, qui illuminait "Le Val Abraham".

Certes, ses deux émules brésiliens sont beaucoup moins rigoureux, mais cette référence est tellement rare dans le cinéma brésilien qu'elle donne toute sa singularité à cette fresque hors du commun, extrêmement bien photographié par la Française Hélène Louvart, qui, outre les films de Sandrine Veysset, était aussi responsable de la sublime photo de "La vie invisible d'Euridice Gusmao" de Karim Aïnouz, un autre film brésilien qui a frappé les esprits.

"Todos os Mortos" de Caetano Godardo et Marco Dutra bénéficie aussi d'une distribution impeccable. On se croirait vraiment dans une production portugaise qui sait alterner les choses simples et les plans compliqués, multipliant les paradoxes entre logorrhée verbale et personnages mutiques.

La réapparition d'un cinéma inspiré de Manoel de Oliveira est une excellente nouvelle qui prouve que le cinéma brésilien continue de proposer, assez souvent, des films passionnants et qui est le seul à oser produire.