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Born in Africa  (EMI)  mai 2007

Lorsque l’on reçoit le premier album de Jean Racine et que l’on apprend à la lecture de la bio qui l’accompagne que le réalisateur de cet opus est Henry Hirsch, producteur de Lenny Kravitz et Vanessa Paradis, on peut s’autoriser à penser que ce disque que l’on tient entre les mains doit receler quelques petites merveilles qui pourraient être bientôt vouées au succès.

Et pourtant une fois ses douze pistes écoulées plusieurs fois sur notre chaîne, c’est un sentiment en demi-teinte qui perdure.

Pourtant le garçon semble charmant et on se laisserait volontiers attendrir par sa singulière histoire. D’abord, parce qu’il se voit affublé d’un nom peu commun, un patronyme qui défend l’idée de la culture au sens noble du terme puisque ses parents l’ont choisi en hommage au poète tragique du XVIIème siècle.

Ensuite, parce que le récit de sa vie verse dans le pittoresque. Le jeune homme est né au Sénégal où il a aussi passé enfance et adolescence. A 10 ans, précoce !, il connaît ses premiers éblouissements musicaux : Bob Marley, mais aussi Cat Stevens, Lou Reed, Roxette, Tracy Chapman vont alors faire partie intégrante de son monde. Quand il débarque à Paris à 21 ans pour poursuivre ses études, l’appel du chant ne le quitte plus. Une rencontre avec un chanteur de rue qu’il accompagne un soir sur le parvis de Notre Dame lui apparaît comme un signe du destin : "désormais [il] sait".

Les voies magiques du net font alors le reste : le label Roy Music l’y repère et le prend sous son aile. La suite vous la connaissez, c’est l’enregistrement de ce premier album sous la houlette d’Henry Hirsch …

Un album dont on ne reniera d’ailleurs pas la production. Et pas forcément non plus l’architecture sonore. Le genre est difficilement classifiable, telle une recette de gâteau un peu exotique où se mêleraient un verre de folk, une cuillère à soupe de pop, un bouchon de reggae, une pincée de funk.

Le tout pourrait aboutir à une espèce de soupe immangeable, mais cela concourt plutôt à créer un fil mélodique bien visible et assez harmonieux, bien qu’un peu trop simpliste sur certains titres (les refrains à coups de peu inventifs "padam padadam" ou "chalalalalalala" de "Faisons l’amour" et "Ivre du son"). Mais simplistes, c’est surtout ce que l’on pourrait reprocher aux textes, les rimes sont un peu faciles, parfois mièvres : "sans que j’imprime son visage / le bonheur m’a déjà tourné le dos il m’en faut du courage / le malheur en veut toujours à ma peau",

Le Jean Racine chanteur n’a apparemment pas hérité de la plume du poète auquel il doit son nom. Ses thèmes de prédilection sont, comme la plupart de ses congénères et c’est pourquoi on ne le pointera pas du doigt là-dessus, l’amour, le bonheur, ses origines, les difficultés de la vie. Mais il aurait quand même pu creuser un peu plus en profondeur ses sujets, nous épargner les refrains en bis repetita à base de "je suis seul, je n’suis plus aimé" ou "je suis fou de toi, je suis fou de toi".

On préfère du coup quand il entonne trois titres en anglais et le dernier, "African Motown", nous ferait presque oublier les reproches précédemment formulés. Après, l’oreille ne pourra rester indifférente à la voix. Jean Racine est doté d’un organe bien particulier, un peu androgyne, parfois presque chevrotant, le genre de voix à laquelle on adhère spontanément … ou pas du tout. Mais il s’agit davantage là d’une affaire de goût personnel qui sera laissée à l’appréciation de chacun.

Si on ne criera donc pas au chef d’œuvre à l’écoute de ce premier album, on lui reconnaîtra néanmoins le don des mélodies accrocheuses. Le genre de celles que l’on se surprend à fredonner tout en dodelinant de la tête avec un demi-sourire et en se prenant à rêver de soleil et de sable fin.

 

A lire aussi sur Froggy's Delight :

Jean Racine parmi une sélection de singles (juin 2007)

En savoir plus :

Le site officiel de Jean Racine


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# 09 février 2025 : Tournons la page ...web

Pendant que notre équipe de choc met la dernière main à l'ouvrage, une page se tourne bientôt sur Froggy's Delight, en effet d'ici quelques jours, si tout va bien, vous trouverez en lieu et place de cette page qui existe depuis 2006 un tout nouveau site. En attendant voici le programme. Retrouvez-nous aussi sur nos réseaux sociaux !

Du côté de la musique :

"Oh Wow !" de 111
"Le souffle" de Black Iris
"Uncommon grounds" de CKRAFT
"Dry" de Collectif 135
"Age Fleuve" de Frànçois and the Atlas Mountains
"Glutton for punishment" de Heatworms
"Agapé" de Pierre de Bethmann Quartet
"Madre tierra" de Politi Trio
"A reservoir of love" de Shannon Wright
"Hero.e.s" de Vox Populi
et toujours :
"Le concile des oiseaux" de Hadouk
"Arracher les fleurs" de Belby
"Who let the dogs out" de Lambrini Girls
"Absens" de Lisa Portelli
"ILL" de Holls
"Want you" de Moo Box
"Protégé.e" de Terrenoire
Lofofora et Vertex en concert au Fil de Saint Etienne
Nouvel épisode "Rebonds, partie 5" de la saison 2 du Morceau Caché !

Au théâtre :

"Arthur et Ibrahim" au Théâtre 71 de Malakoff
"Belles de scène" au Théâtre des Gémeaux Parisiens
"Couper les steacks hachés en deux avec panache" Au Théâtre de l'Etoile du Nord
"Deep learning, amnésie profonde" au Théâtre de la Reine Blanche
"La disparition de Josef Mengele" à La Pépinière Théâtre
"Moman, pourquoi les méchants sont méchants ?" au Théâtre La Scala
et toujours :
"Et la lumière fut !" au Théâtre Comédie Bastille
"Like" à la Comédie de Paris
"Mau d'amour" au Théâtre Essaïon
"Nos âmes se reconnaitront-elles ?" au Théâtre Nanterre-amandiers

des reprises avec : (les pièces déjà chroniquées dans un autre théâtre)

"Le secret de Secret de Sherlock Holmes" au Café de la Gare
"L'infâme" au Théâtre de la Reine Blanche
"Les chatouilles" à La Pépinière Théâtre
"Intra muros" à La Pépinière Théâtre

"Entre ciel et chair" au Théâtre Essaïon
"Roméo et Juliette" au Théâtre de l'Epée de Bois
"L'extraordinaire destinée de Sarah Bernhardt
"Emma Picard" au Théâtre de l'Epée de Bois
"La mer de Poseidon en caddie au 3T" au Théâtre du Troisième Type
"Punk.e.s" au Théâtre La Scala
"Le nectar de dieux" au Théâtre Le Funambule Montmartre
"La folle et inconcevable histoire des femmes" au Théâtre Le Funambule Montmartre

Du côté de la lecture :

"Bret Easton Ellis, le privilège de la subversion" de Adrien Durand
"Permission" de Saskia Vogel
et toujours :
"Chiens des Ozarks" de Eli Cranor
"Le jeune Staline" de Simon Sebag Montefiore
"Au delà du mur" de Katja Hoyer
"Cérémonie d'orage" de Julia Armfield
"Les terres indomptées" de Lauren Goff
"Un perdant magnifique" e Florence Seyvos

retrouvez les chroniques littérature récentes ici !

Au cinéma :

"Les rayons gamma" de Henry Bernadet

"Better man" de Michael Gracey
"Bernie" de Richard Linklater
"Quiet Life" d'Alexandros Avranas
"Domas le rêveur" de Arunas Zebriunas
"Flow" de Gints Zilbalodis
"The Wall" de Philippe Van Leeuw
"Fotogenico" de Marcia Romano et Benoit Sabatier

retrouvez les chroniques films ici !

Un peu de jeux vidéo :

"Exographer" de SciFunGames
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Bonne lecture, bonne culture, et à la semaine prochaine.

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