Spectacle équestre conçu et exécuté par Bartabas, avec le cheval Le Caravage et les musiciens Kudsi Erguner et Nezih Uzel.

Samedi, 5h00 du matin devant l'entrée de la Cité Internationale, une longue file d'un peu plus d'une centaines de personnes motivées attend sur le trottoir, devant la sortie du RER fermé à cette heure, pour venir voir "Lever du Soleil" de Bartabas.

Dans le cadre de Paris Quartier d'Été, ce spectacle est donné dans divers jardins de Paris pendant une dizaine de jours, et est programmé pour se terminer à l'heure du lever du soleil.

On traverse la Cité Internationale à la lueur de lampes-tempête posées sur le sol vers un espace dégagé, protégé par quelques grands arbres sombres. Le cheval, Le Caravage, un superbe alezan, est déjà en train de tourner, mené à la longe. On nous demande, dans un murmure, de ne pas faire de bruit en prenant place sur les deux rangées de bancs de bois installés en cercle. Il fait sombre mais la présence proche du boulevard périphérique, dont on entend le bourdonnement continu, éclaire le manège improvisé d'une couleur vaguement orangée.

On distingue seulement ses voisins les plus proches. De petites hirondelles passent à la hauteur des têtes. Quelques oiseaux sifflent déjà. Il ne fait pas froid.

A 5h35, Bartabas entre dans le manège, vêtu d'une longue tunique noire, fendue et qui lui descend jusqu'aux pieds, la tête encapuchonnée. Il selle le cheval avant de le monter.

Les deux musiciens turcs, Kudsi Erguner au ney et Nezih Uzel au tambourin bendir, entament de lentes mélodies soufies. Les figures s'enchaînent, changements de pieds, pirouettes, cessions à la jambe, tête au mur, pas espagnol...

Vers 6 heures du matin, les oiseaux se sont tus. Nezih Uzel chante. Le Caravage passe à quelques centimètres des jambes des spectateurs des premiers rangs.

10 minutes plus tard, les oiseaux ont repris leur chant, les hirondelles ne volent plus, un premier jogger en intrus légèrement incongru passe dans le parc. Petit à petit, les silhouettes de Bartabas et du Caravage sont finalement sorties du flou. On se rend compte qu'on peut distinguer clairement, dans l'aube grise, les musiciens et les autres spectateurs, celle-ci emmitouflée dans un châle ou celui-ci en tongs et t-shirt. Le lever du jour ne sera pas spectaculaire ce jour-là, temps gris, quelques touches de ciel bleu derrière les nuages.

A 6h33, le soleil est officiellement levé. Le spectacle se termine. Le Caravage est dessellé, Bartabas se retire. Seul dans le manège, sans écuyer ni palefrenier pour tenir la longe, Le Caravage s'agenouille comme pour saluer les spectateurs, se roule au sol, souffle, avant que l'écuyer ne vienne le ramener dans ses quartiers. Il est l'heure d'aller prendre un café et un croissant, et de voir Paris qui s'éveille en rentrant chez soi.