Voilà un ouvrage passionnant et particulièrement novateur que nous proposent les éditions Passés Composés avec l’ouvrage 1942 qui est de toute beauté, et je pèse mes mots.

A la manette de ce superbe objet-livre se trouve Cyril Azouvi, journaliste pour le mensuel Ca m’intéresse et Julien Peltier, data designer et historien, graphiste de formation. Il est l’auteur d’un ouvrage superbe sorti l’an dernier, Infographie de la révolution française, que je vous recommande chaudement.

On le sait, l’année 1942 est une année particulièrement capitale dans la Seconde Guerre mondiale, une année de bascule sur tous les théâtres, pacifiques, Afrique du Nord mais aussi front de l’Est. A partir de cette date, la Seconde Guerre mondiale change de dynamique. Après une domination allemande en Europe et japonaise dans le Pacifique, les alliés reprennent l’initiative par une série de victoires militaires et d’avancées technologiques.

Mais l’année 1942, c’est aussi une année qui laisse une empreinte indélébile sur les sociétés européennes, la Shoah prenant alors sa dimension industrielle tandis que les résistances partout émergent avec force.

L’ouvrage réalise avec brio à rendre compte de cette année exceptionnelle en utilisant de nombreux outils de l’histoire. On y retrouve des dizaines d’infographies sur de nombreux sujets comme le rapport de force de la bataille de Midway, sur l’aéronavale nippone, sur l’industrie américaine, sur la trop peu connue conférence Arcadia, sur Stalingrad, sur les femmes russes en guerre, sur la rafle du Vel d’hiv, sur El Alamein, sur le projet Manhattan et l’opération Anthropoid aussi. Une fois encore, l’infographie est idéal pour comprendre certains sujets, rendant accessibles certains sujets qui pourraient être complexes sous la forme de texte.

On trouve aussi dans l’ouvrage une iconographie originale et des textes accessibles synthétisant les connaissances actuelles. C’est donc à une narration profondément renouvelée de ce moment charnière que nous invitent les auteurs, dans une démarche appelée à faire date par l’originalité des moyens mobilisés et la qualité graphique de sa réalisation.

La grande qualité de ce livre repose aussi sur le fait que les auteurs s’attardent avec raison sur les grands théâtres d’opérations, s’intéresse à la trop négligée guerre du Pacifique pour bien montrer son importance.

L’ouvrage ne se limite pas aux aspects militaires, il fait le choix de brasser plus large, en intégrant la Shoah dans la vision entière de la guerre et en revenant sur ses dimensions économiques. L’ouvrage nous présente aussi l’avenir du monde, du moins celui dont rêvaient les dirigeants anglo-américains qui voulaient mettre en place un nouveau système de relation internationale (avec un Staline loin d’avoir la même vision au passage).

Pour couronner le tout, on trouve pour cette ouvrage une préface d’Olivier Wieviorka qui est à la hauteur de l’ouvrage qui est passionnant.