Les amateurs de roman d'enquête hybride entre roman policier, action et thriller pourront découvrir l'auteur américain Todd Borg dont MA Editions viennent de publier la traduction française du neuvième et avant dernier opus en date "Tahoe - L'Enlèvement".

Hybride, et donc, fédérateur, car Todd Borg puise dans plusieurs registres qui ont chacun fait leurs preuves en termes d'efficacité.

En premier lieu, la saga. Ainsi, a-t-il créé un personnage récurrent en initiant en 2001 une série intitulée "The Owen McKenna Mystery Thrillers" qui est un ancien policier urbain reconverti en privé montagnard, ce qui lui permet d'avoir les atouts propres à ces deux catégories d'enquêteur.

L'homme vit relativement sereinement près du lac Tahoe, dans la Sierra Nevada, dans un décor grandiose, avec un chien. Un homme et son chien, voilà qui évoque Wallander, le héros du suédois Henning Mankell. Toutefois l'homme semble plus jeune et moins dépressif et le chien n'est pas un labrador mais un imposant danois qui, compagnon de balade, constitue également son corps de troupe stratégique.

Le roman démarre sans préambule en entrant dans le vif du sujet à la manière "coup de poing" de certains auteurs américains telle Karin Slaughter : au cours d'une croisière sur le lac Tahoe, menaçant de tout faire sauter et avant de sauter lui-même accidentellement, un psychopathe harnaché en bombe humaine prend pour otage sa petite amie pour l'exhorter à reprendre un de ses dossiers concernant un assassinat non élucidé vieux de trois années en lui livrant le nom du coupable.

Avec les informations délivrées par le meurtrier présumé qui clame son innocence et l'aide du vice-shérif Diamond, il va s'investir dans une tortueuse chasse à l'homme qui a pour background la conquête de l'Ouest américain avec la Ruée vers l'or, et la rivalité historique, dans la région du lac Tahoe, entre les familles d'immigrants européens et les immigrants chinois venus pour le construction des chemins de fer et, là encore à la manière de Karin Slaughter, sape le mythe de melting pot américain et dénonce les dérives communautaires étasuniennes.

Et pour cette chasse à l'homme en solitaire, le débonnaire McKenna se métamorphose en véritable machine de guerre qui n'est pas sans rappeler le vétéran Bob Lee Swagger, double "héroïque" de Stephen Hunter, qui place le dénouement sous le signe conjoint de l'adrénaline et de la testostérone et opère une novation vers le roman d'action.

L'intrigue est assez bien ficelée et le suspense bien ménagé, Todd Borg étant reconnu pour bien manier le "red herring", en noyant le poisson et mener en bateau le lecteur (*).