On connaissait surtout The Sea & Cake pour ses premières parties de Tortoise ou sa participation au festival Trill jockey de l'an dernier; ses prestations écourtées dues aux circonstances n'avaient pas vraiment suffit jusqu'à présent à nous passionner pour ce groupe, restant un peu sur notre faim pour réussir à pénetrer leur univers. C'était donc ce samedi l'occasion ou jamais de les redécouvrir à Mains d'oeuvres pour nous présenter de manière plus exhaustive leur proposition musicale. Au final, je ne regrette pas du tout de ne pas être resté sur mon impression précédente, ce concert était vraiment convaincant et réjouissant et présente un groupe intéressant et inédit.

Sur scène on retrouve un clavier, une basse (Erik Claridge), une batterie (John Mcentire de Tortoise) et deux guitares (Sam Prekop et Archer Prewitt). Le jeu de guitare justement est des plus classieux, tenant plus du jazz que du rock, et le look de premier de la classe d'eux deux ne détonne pas avec leur musique sophistiquée, précise et inspirée.

La voix de Sam Prekop rappelle curieusement les intonations baptistes du chanteur de Karate, autre groupe affilié à la scène chicagoenne mais totalement à part comme peut l'être The Sea & Cake. John Mcentire, les bras couverts de tatouages et le regard noir fixé droit devant lui loin au dessus de ses caisses, assure une section rythmique claire, inventive et efficace (on n'en attendait pas moins de lui) assez lointaine de ses contributions au sein de son groupe vedette; c'est en effet bizarrement plutôt les lignes de basse qui rappellent le plus l'univers mélodique de Tortoise.

Mais loin de moi l'idée de vouloir les rattacher à d'autres groupes, ils produisent en effet une forme vraiment inédite pour moi, sans doute un peu dérangeante au premier abord, une sorte de synthèse contre nature entre une certaine musique populaire américaine et des constructions arty. Le set d'environ une heure et demie permettra au groupe de présenter des titres variés mais toujours dans ce même ton qui leur est propre : une rencontre réussie et réjouissante.

Comme quoi, il n'y a pas que Godspeed dans la vie...