Dame de cœur est une ode à la femme. Celle qu’on aime, celle qu’on pourchasse, celle dont les hommes s’enivrent et ne se lassent jamais. Celle qui est un désert à explorer, celle qui fait fuser l’imagination, associée au plaisir des sens et des mots. Tout l’album est question de femme. La mère, la sœur, l’amante, toutes (à part peut-être Madame Thatcher ?).

Autour de cette ode se rassemble l’Orchestre National de Barbès, en hommage à ce quartier parisien jugé peu gracieux par d’anciennes municipalités (ce qui lui vaut d’être proposé au ravalement de façade à chaque conseil municipal ou autre assemblée dont l’objet du jour ne nous intéresse pas vraiment là). Mais là n’est pas la question. Nous sommes en compagnie de Youcef Boukella, musicien de Cheb Mami (là, ça commence à vous dire quelque chose, n’est-ce pas ?).

Dame de cœur est un vibrant hommage aux descendants d’anciens esclaves noirs issus d’Afrique noire : les musiciens gnaoua. S’il m’est permis de simplifier les appellations, j’oserai le raccourci : gnaoua = Ghana + Guinée. Youcef et sa bande nous proposent de la musique world maghrébine.

De ce premier album autoproduit, certains retiendront les énervantes mélopées, les cris lancés à la lune par une bande de sauvages en mal de gazelle. Sachez que nous sommes en présence d’antiques instruments ayant fait succomber à la transe bon nombre de passagers. Alors ne le confondez pas si facilement avec les rythmes préfabriqués de l’industrie capitonnée.

A le classer, ne cherchez pas de sens aux vibratos des luths et aux saccades des tambours à cordes, puisque le chant est destiné à la prière, au recueillement ou à la célébration.

Un peu mystique, un peu religieux, Dame de cœur n’a pas encore livré tous ses secrets. Un peu reggae, un peu africain, un peu magrébin, le soleil brille entre les notes, la femme ondule entre les mots. Telles des étoiles frôlant le voyageur égaré, l’Orchestre National de Barbès nous emmène au-delà des soucis capitalistes vers un paysage fait de sable et de soleil.

Vive les boubous et le thé à la menthe !