Réalisé par Volker Schlöndorff. Allemagne. Comédie. 1h28 (Sortie le 26 novembre 2014). Avec Rainer Werner Fassbinder, Sigi Graue, Margarethe Von Trotta, Günther Neutze , Miriam Spoerri, Marian Seidowsky, Irmgard Paulis et Carla Egerer.

S'il y a eu un miracle allemand dans les années 1960-70, il n'a pas pris la forme d'une BMW ou d'une machine-outil, mais le nom d'un homme : Rainer Werner Fassbinder.

Même si la veuve Brecht et ses héritiers n'ont pas trouvé "Babel" conforme à l'esprit de la pièce du grand Berthold, et ont condamné le film à quarante années de purgatoire, sa résurrection apporte une nouvelle preuve du génie de Fassbinder.

Ce n'est pas faire offense à Volker Schlöndorff d'écrire qu'il signe le film mais que celui-ci porte partout la marque indélébile de l'auteur de "Lili Marleen".

1969-1970, c'est le moment où Fassbinder fait définitivement irruption dans le cinéma avec une série impressionnante d'oeuvres majeures : "Les Dieux de la peste", "L'amour est plus fort que la mort", "Prenez garde à la Sainte Putain".

"Baal", histoire d'un poète à la fois destructeur et auto-destructeur qui traverse l'Allemagne en côtoyant les bouges comme les bourgeois, paraissait n'attendre que Fassbinder. Il est Baal, une étoile noire qui brille malgré tout d'un feu vif qui le calcine et qui va briller jusqu'à s'éteindre en ayant semé les flammes de ses mots pour le malheur de tous ceux qui se seront trop approchés de lui.

À ses côtés, la jeune Margarethe Von Trotta, elle aussi future réalisatrice qui va compter, illumine le personnage de Sophie. Toute la distribution annonce la décennie de la renaissance du cinéma allemand. On y aperçoit Hanna Schygulla, Gunther Kauffman et même Peer Raben, son futur musicien.

Cette pièce de jeunesse de Brecht, écrite à 20 ans, était idéalement faite pour le jeune Fassbinder alors âgé de 35 ans. Conté comme une ballade moderne retraçant la courte vie d'un poète incandescent, "Baal" de Volker Schlöndorff respecte la première version du drame de Brecht, qui fit de son personnage un pur anarchiste et pas seulement le jouet des forces sociales dérangées par sa poésie.

Dans le flot des films actuels qui dérivent semaine après semaine, "Baal" paraît aller à contre-courant. Tout y respire la nécessité et d'abord, cette nécessité artistique dont il semble que la recette ait été perdue.

Fassbinder crève l'écran et l'on pourra lire le film comme une prémonition documentaire de son propre destin. Volker Schlöndorff sait s'effacer devant cet albatros à la triste figure, mais c'est tout de même lui qui fixe à jamais sur la pellicule ces âmes fortes et ces corps vils.

"Baal" de Volker Schlöndorff est un film qui a quarante ans, mais qui semble en avoir cent de moins que tout ce qui se croit moderne parce qu'estampillé 2014.