Voilà là un très gros pavé que j’ai pu prendre entre mes mains il y a quelques semaines et que je suis tranquillement en train de terminer, prenant mon temps pour lire les 576 pages qu’il contient, sur deux personnages historiques importants de l’Antiquité, Philippe II et Alexandre le Grand. A la manœuvre de l’histoire de ce grand empire qui a triomphé d’Athènes se trouve Adrian Goldworthy, un historien britannique, spécialiste de la Rome antique.

L’ouvrage commence par une série de nombreuses cartes et figures, 16 au total, qui éclaire le texte proposé ensuite. On trouve aussi au début d’ouvrage une chronologie détaillée de la période étudiée. Une fois cette quarantaine de pages regardées, l’auteur nous plonge au cœur de personnages qui ont changé le cours de l’Histoire. Philippe et Alexandre sont de ceux-là. A eux deux, et en laps de temps relativement bref, ce père et son fils ont changé le cours de l’histoire.

Il a fallu moins de 40 ans à la Macédoine pour dominer la Grèce et attaquer puis vaincre la plus grande puissance de l’époque. Alexandre le Grand est célèbre, c’est indéniable. A la fin de sa brève existence, il avait éclipsé la grande puissance perse et possédait un empire immense.

L’ouvrage nous montre que son succès, sa réussite, n’est pas seulement le produit de son génie personnel. Il résultait aussi de plusieurs décennies d’efforts réalisés par son père, Philippe, qui n’a pas été dit "Le grand".

L’histoire nous a présenté Philippe II comme un vieil homme dont l’assassinat, fort commode, a permis l’arrivée au pouvoir de son fils génial. L’ouvrage nous montre les erreurs et les mensonges concernant ces dires.

L’ouvrage nous montre que sans Philippe II, il n’y aurait pas eu d’Alexandre. C’est lui qui redessina la Macédoine, la rendit plus forte et permit son unification. C’est encore lui qui créa une armée à partir de rien et qui planifia l’agression contre les Perses. Son fils Alexandre récolta une partie des lauriers d’une gloire.

L’ouvrage a pour ambition de traiter du père et du fils avec pour objectif de raconter précisément l’histoire de chacun, ce qui n’a pour l’instant jamais été proposé aux lecteurs. On trouve beaucoup d’ouvrages sur Alexandre quand Philippe II est laissé pour compte, les livres traitent rarement de lui à part entière ; ce qui est injuste, ayant pour conséquence de mal comprendre le comportement de son fils.

Philippe II et Alexandre ont tous deux joué un rôle essentiel dans la très large diffusion de la langue et de la culture hellènes, aux répercussions nombreuses et profondes, comme l’écriture du nouveau testament en grec et l’avènement d’un empire "romain" héllénophone qui survécut pendant mille ans.

L’ouvrage est vraiment très accessible je trouve, superbement écrit et il relate parfaitement les exploits de ce duo de conquérants, ce père et ce fils aussi brillant l’un que l’autre. Il est le fruit d’un travail de recherches conséquent, l’œuvre d’un maître de l’histoire au sommet de son art.