Une fois de plus, les éditions Métailié ont décidé de nous faire voyager vers des territoires littéraires peu connus. Destination vers la communauté kurde avec un ouvrage de Bakhtiar Ali, auteur né dans le Kurdistan irakien, qui est devenu un romancier important dans les années 90. Ses livres sont des best-sellers en Iran et en Irak, il a reçu de nombreux prix littéraires au Moyen-Orient, devenant l’un des auteurs kurdes contemporains les plus connus. Bakhtiar Ali vit aujourd’hui à Cologne, ses ouvrages sont traduits en farsi, en anglais et en allemand.

Dans son dernier ouvrage, Le dernier grenadier du monde nous raconte l’histoire d’un homme sorti de prison qui cherche un fils qu’il ne connait pas dans un pays qui n’existe plus. Cet homme, Mouzaffar, officier supérieur des Peshmergas, n’a jamais connu son fils qui n’avait que quelques jours au moment où il sauva la vie de son meilleur ami, célèbre chef révolutionnaire kurde. Cette action lui valut vingt et un ans de captivité à l’isolement dans le désert.

Quand il retrouve la liberté, il s’embarque alors pour un voyage dans le champ de mines qu’est devenu son pays, qu’il ne reconnait plus. Un voyage, à la recherche de son fils, dans les histoires de ses amis et leurs secrets. Il va y découvrir l’existence de trois fragiles grenades de verre, qui le guideront dans sa quête, écouter chanter deux sœurs énigmatiques et fortes, apprendre l’histoire cruelle de "la guerre des charrettes" du bazar et de leur jeune Maréchal.

Mouzaffar souhaite comprendre, comprendre jusqu’où peut aller la trahison des puissants et l’insoutenable douleur de la guerre. Son voyage va évidemment l’amener à faire ce qu’ont fait des milliers d’autres avant lui : traverser la Méditerranée pour aller en Europe.

La grande qualité de cet ouvrage, au-delà de nous ouvrir aux lettres kurdes vient du fait que l’auteur utilise la poésie et l’imaginaire pour nous révéler les conséquences des guerres sur les populations et les territoires. Son cheminement nous fait découvrir le Kurdistan, un territoire sauvage traumatisé par la guerre et les conflits. On rencontre aussi au fil des pages de nombreux personnages, parfois étranges, empreints d’imaginaire qui ont souvent aussi connu l’emprisonnement, à différents niveaux.

Dans ce texte éminemment poétique, Mouzaffar apprend à écouter le désert, le vent et le sable qui sont ses seuls interlocuteurs pendant sa captivité. Sa libération, son retour dans la réalité se traduit par un récit plein de maisons enchantées, de personnages fantastiques et touchants qui vont l’aider dans la recherche de ce fils qu’il ne connait pas. Il témoigne au final de l’absurdité de la guerre de la plus belle des manières, par les mots qui guérissent les maux.

Le dernier grenadier du monde est donc un très bel ouvrage, qui nécessite néanmoins une lecture exigeante. Il est un ouvrage envoûtant duquel se dégagent des saveurs orientales servies par une écriture magnifique dans laquelle la guerre est toujours présente mais jamais décrite.